这些因为交换信息而临时聚集起来，从来没有经过专业洗礼的星裔人，真正感受到了什么是专业。
这个精灵星裔掉头跑的原因，并不是因为被吓到，而是感觉自己搞不定，所以才回去叫人的。
叫来的同伴是经验...
星裔的形体在白晶表面微微震颤，像一滴水银被无形的手反复揉捏，又似风中残烛，在格里斯那具由混沌迷雾凝成的增量之躯面前，它第一次露出了迟疑——不是恐惧，而是认知被强行撕裂时的茫然。它眼眶里两簇幽蓝火苗忽明忽暗，映着洛木罗尔庞大如山脉的本体轮廓，映着安格静静站在三角缺口边缘、指尖垂落一缕黑雾缓缓盘旋的侧影，也映着奈格里斯叉腰冷笑、霉拉尼亚缩在角落不敢出声、魏若华抱臂而立、乌尔斯曼则已悄然退至阴影深处开始推演星轨坐标的整片场景。
“拉尼亚没说。”它终于开口，声音干涩如砂纸刮过石板，每一个音节都带着神星意志残留的震颤余波，“只说……‘无界之门在此处，务必寻获，不得延误’。”
安东尼往前半步，目光如刀：“他没说我们是谁，却让你来搜这扇门？”
“搜门是第一要务。”星裔顿了顿，火苗猛地一跳，“但……若遇阻挠者，可报‘洛木支路’之名，视其反应再定进退。”
此言一出，众人俱是一怔。
洛木罗尔低笑一声，整个空间随之共振嗡鸣：“哈？报我名字？他还真当这是串门？”
“不，”乌尔斯曼忽然从阴影里走出，指尖浮起一道微光，勾勒出三颗虚幻星辰的相对位置，“他在测试。拉尼亚知道无界之门不可强夺，亦知支路之主间有默守之约——凡跨界者，须持名而入，若对方默认名号，即视为许可通行；若当场拒斥、出手擒拿，则视同宣战。他派这两个星裔来，并非真指望它们撞上无界之门，而是借它们之口，试探你是否仍在执掌此支路，以及……你对此事的态度。”
“所以，”奈格里斯眯起眼，“那个被揍一顿放走的，根本不是报信的，是送‘态度’的？”
“正是。”乌尔斯曼点头，“它回去后，会如实禀报：‘洛木罗尔仍在，且麾下有人擒我，未杀，未毁白晶，仅拘押’。拉尼亚一听，便会判断——洛木罗尔尚存，且未因十年沉寂而衰弱，更未因无界之门现世而失序。于是他下一步，必不再派星裔‘随缘撞门’，而是……”
“而是亲自来。”安格忽然开口。
所有人齐刷刷转向他。
安格依旧安静，可指间那缕黑雾已悄然绷直，如一根蓄势待发的弓弦。他望向三角缺口之外，黑雾翻涌的尽头，仿佛穿透了层层叠叠的位面褶皱，看见某颗遥远却灼热的星辰正在缓缓调整轨道。
“他不会亲自来。”洛木罗尔却摇头，声音低沉如地壳碾动，“神星亲临，等同于掀起支路战争。拉尼亚不是蠢货，他清楚，一旦他跨过壁垒，其他支路之主立刻就能感知到异常波动——那是神星撕裂位面时无法掩盖的‘哭声’。他不敢冒这个险。”
“那他怎么办？”魏若华问。
“他会降下分身。”乌尔斯曼接口，语速加快，“以本源星光为基，以星裔白晶为引，凝一具‘星辉傀儡’。此傀儡无神星本体之威，却承其七分意志、三分权柄，可代行支路之主之令，亦可与洛木罗尔当面交涉……或，若谈崩，则引爆白晶，将此处坐标彻底标记，供后续大军定位。”
空气骤然一沉。
“标记？”安东尼瞳孔微缩，“你是说……他要在这里种一颗‘信标’？”
“不。”安格摇头，指尖黑雾倏然收束，化作一粒墨色光点，悬浮于掌心，“他不用种。他已经种过了。”
众人一凛。
安格抬手，轻轻一弹。
那粒墨色光点飞出，在半空无声炸开，化作数十道纤细如蛛丝的暗纹，彼此交织，竟在众人头顶织成一幅微缩星图——图中赫然嵌着两枚刺目的赤红光点，一枚静伏于洛木罗尔本体核心，另一枚……正以极缓慢却不可逆的速度，沿着一条扭曲轨迹，朝此处三角缺口蜿蜒而来。
“那是……”霉拉尼亚失声，“拉尼亚的‘锚点’？！”
“十年前。”安格的声音平静无波，却让所有人心头一紧，“他第一次派人从格麦兹堡穿门而来时，就在无垠之地最外层虚空，埋下了三枚锚点。其中一枚，随星裔一同坠入此界，沉入黑雾深处，潜伏至今。它不发光，不发热，不散逸波动，只以最微弱的引力涟漪，持续校准方位……就像一根扎进血肉里的毒针，十年不动，只为今日，把整条支路的坐标，钉死在他神星的注视之下。”
寂静。
连君王都收起了吊儿郎当的神情，手指无意识摩挲着肋骨缝隙——那里曾被混沌迷雾侵蚀出数道裂痕，如今早已愈合如初，可此刻，他竟觉得那旧伤隐隐发痒。
“所以，”奈格里斯喉结滚动，“那个被放走的星裔，不是去报信，是去‘唤醒’它？”
“对。”安格点头，“它回去后，会将今日所见所闻，通过白晶共鸣，完整传回拉尼亚。拉尼亚收到讯息，便会启动锚点。锚点激活瞬间，会向此处发射一道定向星辉脉冲——脉冲本身无害，但它会像钥匙一样，撬开黑雾最薄弱的一处节点，让拉尼亚的‘星辉傀儡’，顺流而入。”
“多久？”安东尼问。
“脉冲抵达需三日。”安格说，“傀儡降临，需再一日。”
四天。
四天之后，拉尼亚的意志，将真正踏足洛木支路。
“那就不能等了。”君王咧嘴一笑，露出森白牙床，“老规矩，先下手为强。安格，给我开个缝，让我钻回去，把那根毒针……”
“不行。”安格打断他，语气罕见地强硬，“锚点藏在黑雾最稠密的涡流中心，那里有洛木罗尔的本源气息压制，也有无界之门溢出的混沌乱流。你的增量之躯进去，撑不过十息就会被撕碎。”
君王一愣，随即烦躁地抓了抓空荡荡的颅顶：“那怎么办？总不能干等着？”
安格没回答，只是转头看向洛木罗尔。
洛木罗尔沉默片刻，忽然发出一声悠长叹息，如同山岳在呼吸。它庞大的本体微微震颤，无数黑雾自其体表剥离、汇聚，在半空凝成一道模糊人形——不高，不足三米，通体由纯粹的暗影构成，没有五官，唯有一双眼睛的位置，燃着两点比星裔火苗更幽邃的灰烬之光。
“这是我十年前，从第一缕入侵的锚点气息里，截下来的‘残响’。”洛木罗尔的声音直接在众人灵魂深处响起，“它不够强，无法驱逐锚点，但……可以混淆。”
“混淆？”魏若华蹙眉。
“对。”洛木罗尔的灰烬之眼微微转动，扫过安格，“安格，你能让它……穿上你的皮吗？”
安格略一思索，点点头。
下一瞬，他向前一步，抬起右手，五指张开。掌心之中，黑雾翻涌，迅速塑形——并非凝聚成骷髅之手，而是一副薄如蝉翼、纹理细密如活物经络的黑色皮膜。那皮膜轻盈飘起，缓缓覆盖在洛木罗尔所化的暗影人形之上。
刹那间，异变陡生。
暗影人形骤然拔高至五米，体表浮现出细微的骨节凸起与肌肉走向，灰烬之眼深处，竟隐隐透出一丝安格特有的、漠然中带着奇异温和的微光。它低头看着自己的双手，缓缓握拳，指节发出沉闷的咔哒声，仿佛一具刚刚苏醒的远古遗骸。
“这是……”奈格里斯倒吸一口冷气，“安格的‘伪神躯’？”
“不完全是。”乌尔斯曼声音发紧，“它融合了洛木罗尔的本源暗影、锚点残响的干扰频率，以及……安格的‘存在权重’。它不是安格，却能在锚点感知中，短暂模拟出安格的气息轮廓——包括他身上那股令所有不死生物本能臣服的、源自亘古神光的‘位格压强’。”
“够了。”安格说，“它能骗过锚点三刻钟。”
三刻钟。
足够做很多事。
“做什么？”安东尼立刻追问。
安格望向三角缺口之外，黑雾翻涌的深处：“去找到那枚锚点，把它……种进拉尼亚的星辉傀儡里。”
众人一怔。
“你是说……”魏若华眼中寒光乍现，“反向污染？”
“对。”安格点头，“锚点是拉尼亚的‘钥匙’，也是他的‘脐带’。一旦傀儡降临，这根脐带就会接通。我们提前把这把钥匙，淬上洛木罗尔的毒，再塞回他喉咙里——傀儡一落地，便会在第一时间，将整条‘脐带’反向灌注回拉尼亚的本体。”
“他会怎样？”君王兴奋地搓手。
“轻则神星震颤，三年内无法凝聚分身；重则……”洛木罗尔的灰烬之眼幽幽燃烧，“本源星光逆流，反噬其主。他得花十年，才能把体内这颗‘毒种’剜干净。”
“代价呢？”安东尼冷静追问，“这么干，会不会惊动其他支路之主？”
安格摇头：“不会。锚点污染是隐性侵蚀，波动微弱如心跳。唯有拉尼亚自己能察觉，且只会以为是自身疏漏。其他支路之主……只会看到，拉尼亚的星辉傀儡刚落地，就突然僵直、抽搐、然后……像一颗坏掉的灯泡，噗地熄灭。”
“噗……”奈格里斯忍不住笑出声，“那场面，一定很精彩。”
“那就干。”君王一拍大腿，“谁去？”
所有人的目光，再次聚焦在那具披着安格皮膜的暗影人形上。
它缓缓抬头，灰烬之眼中，安格的微光与洛木罗尔的幽邃缓缓交融，最终沉淀为一种近乎神性的平静。
“我。”它开口，声音却是安格与洛木罗尔的双重回响，低沉而浩渺，“它认得我的‘味道’。”
计划敲定。
三日后子夜。
黑雾最浓处，一片死寂的虚空里，一枚指甲盖大小的赤红晶体，正悬浮于一道微不可察的引力涟漪中心。它没有光芒，却让周围的空间微微扭曲，如同烧红的烙铁悬于冰面。
暗影人形悄无声息地出现，距离晶体仅有三尺。
它没有伸手，只是静静伫立。
一秒。
两秒。
晶体表面，一丝极淡的赤芒，如同被无形之手拨动，轻轻一闪。
成了。
安格的“味道”，被锚点识别了。
暗影人形缓缓抬起右手，五指张开，掌心向上——那里，一枚由黑雾与灰烬缠绕而成的、形如扭曲荆棘的种子，正静静悬浮。
它将种子，轻轻按向晶体表面。
没有声响。
没有爆鸣。
只有晶体内部，那抹赤芒猛地剧烈跳动起来，仿佛被扼住了咽喉。
种子无声融入。
晶体表面，赤芒骤然黯淡，随即，一缕极淡、极细的灰黑色丝线，顺着晶体表面蔓延开来，如同活物般，迅速织成一张细密蛛网，将整枚晶体包裹其中。
完成了。
暗影人形后退一步，身影渐渐淡化，最终消散于黑雾。
同一时刻，千里之外，拉尼亚支路核心，一座悬浮于星云之上的纯白神殿中。
高座之上，拉尼亚本体——一颗直径千里的炽白恒星，正缓缓旋转。它表面的光焰平稳而庄严，毫无异状。
然而，就在那枚锚点被灰烬荆棘种子污染的同一瞬，恒星表面，一道微不可查的、比发丝更细的灰黑色裂纹，悄然浮现。
它一闪即逝。
快得连最敏锐的观测星裔都无法捕捉。
拉尼亚毫无所觉。
它正闭目凝神，将全部意志，注入即将成型的星辉傀儡之中。
傀儡的轮廓，已在神殿中央的星辉漩涡里，渐渐清晰。
它高大、威严，眉心镶嵌着一枚赤红符文，周身流淌着足以焚毁星辰的磅礴意志。
它即将诞生。
它即将，踏入洛木支路。
它即将，亲手将那枚早已被污染的“钥匙”，插进自己主人的命脉之中。
而洛木支路深处，三角缺口旁，安格静静伫立，指尖黑雾如常流转。
他望着缺口之外翻涌的黑暗，忽然轻声说：
“拉尼亚，欢迎来到……我的菜园。”
风，不知何时停了。
黑雾，却愈发浓稠。